Suksessfaktoren: Derfor vinner venstrehendte på Augusta

Seks ganger har en venstrehendt spiller vunnet Masters og Mike Weir var den første av dem som kunne ta på seg den klassiske grønne jakken i 2003. Til sammenligning har US Open aldri blitt vunnet av en venstrehendt spiller, og det har kun skjedd tre ganger i løpet av British Opens 165 år lange historie.
Hvorfor er det slik? Vi gir deg svaret.

Det blir stadig flere venstrehendte spillere, både på amatør- og proffnivå, og seks av de siste 22 Masters-turneringene er vunnet av venstrehendte spillere.

Mike Weir var avhengig av presise wedgeslag for å gjøre birdier. Han ble etterfulgt av den kreative Phil Mickelson, som vant i 2004, 2006 og 2010, før Bubba Watson gikk til topps i 2012 og 2014. For disse tre spillerne var Masters utvilsomt den konkurransen der de hadde størst suksess.

Banedesign favoriserer venstrehendte spillere

Ifølge spillerne selv, og flere eksperter, ligger svaret i Alister Mackenzies design. Hvis du ser for deg en svart tavle, har Augusta Nationals greener en tendens til å gå diagonalt i spilleretningen fra nederst til venstre til øverst til høyre. Hull nummer 2 er et godt eksempel, i likhet med de klassiske hullene 12 og 13, som vanligvis fører til så mye dramatikk nede i Amen Corner. Green nummer elleve er den eneste som starter foran til høyre og slutter bak vannet til venstre.

Så hvorfor er utformingen av greenene så avgjørende? Jo, fordi når en venstrehendt spiller slår ballen med et køllehode som er for åpent, går ballen til venstre og litt kortere enn vanlig. På Augusta ligger ballen vanligvis fortsatt på greenen. Når venstrehåndsspilleren slår ballen med et lukket køllehode, har ballen en tendens til å gå mot høyre og litt lenger. Selv da kan ballen være på greenen.
Den samme feilen for en høyrehendt spiller er ofte ekstremt kostbar – og for eksempel ville utslagene på både hull 12 og 13 mest sannsynlig enten havnet midt i en asaleabusk eller i Rae’s Creek.

Spiller utstyret dem i hendene?

Det er andre grunner til at suksessen til venstrehendte spillere har kommet de siste tiårene. Flere av hullene på Augusta har fairwayer som svinger fra høyre til venstre, og det sies at man derfor også må kunne slå den tilsvarende ballflukten for å lykkes. For en venstrehendt betyr det en fade, som generelt er lettere å slå enn draw, som høyrehendte er tvunget til å bruke. Legg til at moderne utstyr gjør at en fade nå går like langt som en draw, og fordelen for venstrehendte spillere blir enda tydeligere.

Masters 2025 vil inneholde en rekke venstrehendte spillere. I tillegg til de tidligere vinnerne er det også Brian Harman, Akshay Bhatia, Joe Highsmith, Matt McCarty og Robert MacIntyre.